埼玉三昧

これぞエースの投げ合いだ。西武・涌井秀章投手（２５）は５日、ソフトバンクとのＣＳファイナルステージ第３戦に先発。勝利目前の十回二死から同点打を浴び、無念の降板となった。くしくも相手左腕、杉内俊哉投手（３１）と同じ“１２７球＆十回途中１失点降板”だったが、１－２サヨナラ負けで明暗が分かれた。

　埼玉西武は３日、千葉ロッテに５対１０と打ち負けた。４点リードで迎えた６回に１点を返された時点で先発の涌井秀章から２番手の藤田太陽に交代。しかし、藤田は２死満塁から井口資仁に満塁本塁打を浴びて逆転された。７回には平野将光が里崎智也、井口に本塁打を許して突き放された。打線は中島裕之の２ランなどで成瀬善久から５点を奪ったが、６回以降は無得点に抑えられた。

　（パ・リーグ、ソフトバンク４－９西武、２回戦、ソフトバンク１勝１敗、１６日、ヤフードーム）西武が主砲・中村の活躍でソフトバンクを下した。西武は中村の２本の３ランでリードを奪うと投手陣が三回以降、相手打線の反撃を六回の松田の２点適時打のみに抑えて逃げ切った。

注目は北の大地だけじゃない。巨人のドラフト１位・沢村拓一投手（２２）＝中大、西武のドラフト１位・大石達也投手（２２）＝早大＝が２日のオープン戦（東京ドーム）でともに初先発する。１日はそれぞれ最終調整。世代トップクラスの２人が武器の剛球でプロの打者に真っ向勝負を挑む。

自主トレ中は昨季痛めた右ふくらはぎのケアに努めていた西武・片岡が３日、キャンプ３日目から組み込まれたベースランニングで軽快な動きを見せた。「まだ７０－８０％。多少怖さはあるけど、足は大丈夫」と全メニューを消化し、順調な回復をアピールした。

西武は２４日、雄星投手（１９）が来季から登録名を本名の「菊池雄星」に戻すことを発表した。雄星は球団を通じて「心機一転、原点に立ち返り、野球に専念したいと思います」とコメント。左肩痛に苦しんだ今季の雪辱を誓った。

メロメロデビューとなった西武・菊池雄星投手（１８）が、早くも窮地に立たされた。

　雄星は９日、教育リーグ・巨人戦（西武ドーム）の先発マウンドに上がり、プロ初登板を果たしたが、２回を投げ３安打、３四球で３失点。結果以上に内容が悪く、小野和義２軍投手コーチ（４４）は、「もう少しできる子かと思った。打たれるならまだしも、四球で崩れるのは一番最悪のパターン。もっとガンガンいかないといけないのに“これくらいで十分でしょ”という感覚だと思う。変な意味でいえば、プロ野球をナメてるところがある」と巨人打線以上の痛打を浴びせた。

西武のキャンプは３日、昨季の沢村賞投手・涌井が初の投球練習を行い、しなやかなフォームから力のある直球を繰り出した。新人左腕の雄星（菊池雄星）が見つめる中で捕手を立たせたまま４４球投げた。

　西武が２０日、西武Ｄ内でスタッフ会議を行い、菊池雄星投手（１８）のキャンプＡ班（１軍）スタートが決定した。シーズンさながらの登板間隔となる“エース育成ローテ”を組む方針を固め、２月１３日の紅白戦、同１８日の韓国・斗山戦、同２６日の巨人戦（ともに南郷）の登板が濃厚となった。

　西武にドラフト１位で入団した花巻東高の菊池雄星投手が３日、岩手県花巻市の同校で自主トレを公開した。「１年目はゼロからのスタート。ここまでの結果やドラフトの順位は関係ない。打たれると思うが、今年は課題を見つけていく１年」とルーキーイヤーへの抱負を語った。（毎日新聞から引用）